Да уж, сегодня 60 лет как стукнуло этому запуску.

Олег Анатольевич! В описании и в воспоминаниях очевидцев, что было выше, несколько  искажены факты о сроках проектирования простейших спутников. С самого начала был заложен проект научной космической лаборатории под условным названием "Объект Д"( который впоследствии стал 3 ИСЗ). В ходе проектирования выяснилось, что в указанные сроки проектирования, изготовления и испытания научной аппаратуры уложиться нет возможности, да и возможности ракеты Р-7 на то время не позволяли запустить на круговую орбиту спутник с такой массой По этой причине Королев написал докладную в ЦК, где высказал предложение о запуске простейшего, более легкого  спутника, который не нес бы на борту научной аппаратуры. Форма спутника в виде шара позволяла косвенным путем определять характеристики окружающего Землю космического пространства и верхних слоев атмосферы, а наличие радиопередатчика позволяло получить информацию  о прохождении радиоволн через тропосферу Земли, а также указывало на наличие искусственного тела на орбите.
Не последнюю роль, даже главную роль в этом играло и соревновательное начало между СССР и США по срокам запуска первого спутника Земли. (в программе ТВ как-то видел воспоминания космонавта Гречко, работавшего в группе проектировщиков, в которых он рассказывал о перепетиях проектирования ПС-1).
А после запуска ракеты с ПС-1  Н.С. Хрущев, осознав, какие политические преимущества в соревновании с Западом дает первенство СССР в освоении космического пространства, в предверии очередной годовщины Великого Октября попросил(приказал?) Королева запустить ракету с живым существом на борту. Речь пока не шла о человеке, для этой роли выбрали дворнягу Лайку. Практически за месяц из того, что было под рукой ( резервный  ИСЗ  ПС-1, герметичный контейнер для суборбитальных полетов собак, снятый с геофизической ракеты) был собран новый ИСЗ -ПС-2. В контейнере добавили кормушку для собаки, туалет, датчики фиксации  движения животного, микрофон, многочисленные датчики телеметрии с тела животного. Содержимое ПС-1 не менялось. Все составные узлы были скреплены трубчатой рамой, в головной части был установлен датчик корпускулярных частиц. Поскольку радиопередатчик Пс-1 не мог передавать данные телеметрии от собаки , то для этой цели был использован радиопередатчик телеметрии с борта  второй ступени ракетоносителя, который после окончания работы двигателей второй ступени переключался на передачу данных с борта спутника. По этой причине отделения спутника от второй ступени не производилось и они продолжали лететь по орбите в сцепке.
А Лайка смогла прожить в спутнике совсем немного и где-то уже на втором витке погибла от перегрева контейнера под действием солнечного излучения. Все в то время было впервые...( если смотреть на фото ПС-2, то видно, что термоизоляция на контейнере с собакой отсутствует, и от блестит, как ....у кота.)
После доработки ракеты Р-7 и некоторого увеличения мощности ее двигателей, а также окончательной отработки всего комплекса научных приборов был запущен 3-й ИСЗ , который в прессе сразу назвали научной лабораторией в космосе.  Вот такая история освоения...

Да РП функционирует: http://russianplanes.net/